Menta Piperita
Es común confundir la Menta con el Hierbahuerto. Para diferenciarlas debemos saber que la Menta tiene un tallo de color rojizo y el Hierbahuerto es de color verde. Se trata de una hierba perenne que se puede tener durante 5 ó 6 años. Su cultivo es bastante fácil y se adapta a casi todos los climas, llegando a resistir hasta temperaturas de –15 grados bajo cero. Nuestra planta crecerá mas vigorosa en suelos ricos en materia orgánica, algo húmedos y en semisombra.
Es muy importante que cuente con bastante agua. En primavera también debes aportar fertilizantes minerales.
Se puede cultivar en maceta o directamente en la tierra del jardín. Si la plantamos directamente en el suelo, lo ideal es dejarla con la maceta incluida, para que se limite su crecimiento, ya que es una planta invasora.
La menta se puede reproducir de diversas maneras: mediante esquejes a finales de invierno o principios de primavera, por brotes laterales o estolones en primavera o principios de otoño y por rizomas en otoño. Estos últimos se pueden plantar extrayéndolos durante el otoño fragmentos de la raíz de unos 3 cm y plantándolos directamente sobre el terreno, aunque, en lugares fríos, es preferible plantarlos en maceta y colocarlos en un lugar protegido para trasplantarlos definitivamente en verano. También por semillas plantadas en primavera en semillero. Cuando las pequeñas plantitas se puedan manejar, hay que plantarla directamente en su emplazamiento definitivo en verano. Regar bien después de la plantación y efectuar un par de riegos más al cabo de 10 y 20 días de haberlos plantado. Se deben de quitar las malas hierbas.
Se debe recolectar las hojas dos veces al año: la primera, cuando la menta está a punto de empezar a florecer desde el final de mayo a finales de julio. La segunda recolección debe ser a comienzos de otoño. Para recolectar las hojas se debe de cortar lo más cerca del suelo y seria conveniente separar el mismo día las hojas de los tallos.
Las hojas de la Menta se pueden usar frescas aunque también pueden congelarse y sacarlas cuando las vayamos a utilizar.
La Lavanda es un pequeño arbusto que puede durar 6 años. Está planta se utiliza más para aromatizar, que para cocinar.
Su multiplicación es por esquejes o por semillas. Si nos decidimos por utilizar esquejes, debemos escoger los brotes tiernos que deberán tener una longitud de unos 15 cm de largo. En los sitios más fríos, debemos realizar la plantación a mitad del verano y resguardar los plantones en el interior con mucha luz durante el invierno. Cuando llegue la primavera, tenemos que plantarlos en su lugar definitivo. Para conseguir un buen enraízamiento, hay que mantener una buena humedad constante, evitando el encharcamiento.
